Cómo ejercitarse de forma segura ante el calor extremo
Expertos explican los riesgos, cómo prevenirlos y qué medidas puede tomar el gobierno
Qué está sucediendo: Puerto Rico ha experimentado temperaturas récord en los últimos dos años. 2023 y 2024 se posicionaron entre los más calurosos en la historia registrada del archipiélago y 2025 podría estar entre los cinco años más cálidos de los últimos 200 años, destacó en entrevista con Platea Pablo Méndez Lázaro, catedrático asociado en el Departamento de Salud Ambiental de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Ciencias Médicas.
El dato:
- 2024 aparece en la lista de los “cinco años más calientes” en 11 de los 12 meses del calendario, siendo febrero el único mes donde no figura entre los récords de calor. Este fenómeno no tiene precedentes en los 126 años de registros meteorológicos analizados (desde 1898).
Manuel Heredia, coordinador del Caribbean Climate Adaptation Network, dijo a Platea que en 2024 hubo 187 días con temperaturas por encima del promedio y que se emitieron avisos de calor durante más de un mes consecutivo, lo que coloca a Puerto Rico como la jurisdicción de Estados Unidos con más alertas de este tipo.
Temperaturas récord registradas en San Juan en 2024
Las temperaturas extremas en la isla pueden oscilar entre 97 y 98°F, pero cuando se combina con altos niveles de humedad, el índice de calor puede alcanzar hasta 120°F –como se ha experimentado en los pasados dos años– lo que representa un riesgo significativo para la salud, especialmente para quienes hacen ejercicio o trabajan al aire libre.
Por qué importa: El calor extremo no afecta a todos por igual. Además de niños, adultos mayores, personas con condiciones médicas y trabajadores al aire libre, si eres atleta o practicas deportes al aire libre como correr, caminar, pickleball o tenis, también estás entre los más vulnerables.
El impacto también varía según el entorno. Las áreas urbanizadas con menos vegetación tienden a ser más calurosas que las zonas rurales, lo que agrava la exposición al calor y la dificultad para disipar el calor corporal.
El calor extremo y el deporte: retos clave
Durante el Segundo Encuentro Sobre Calor Extremo en Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses, el doctor Pedro Rodríguez Ortiz, médico de familia y geriatra, destacó varios desafíos en la práctica deportiva en la isla:
- Falta de infraestructura adecuada: Muchas canchas y espacios deportivos no cuentan con sombra o ventilación apta.
- Poca educación en prevención: Atletas, entrenadores y familias no siempre conocen los efectos del calor y cómo mitigarlos.
- Acceso limitado a atención médica en eventos deportivos.
- Deficiencia en la medición de temperatura y humedad en espacios de entrenamiento.
- Tiempo de respuesta ante emergencias: Contar con protocolos efectivos es clave para evitar complicaciones graves.
¿Qué acciones toma el gobierno?
El secretario del Departamento de Recreación y Deportes, Héctor Vázquez Muñiz, anunció en el panel que se trabaja en una legislación para mitigar el impacto del calor en actividades recreativas y deportivas. Entre las propuestas se evalúa:
🏟️ Restringir competencias deportivas para menores de 18 años en las horas de mayor calor.
🏡 Establecer normas de ventilación y enfriamiento en instalaciones deportivas cerradas.
📣 Ampliar la educación sobre prevención y manejo del calor extremo en actividades recreativas, especialmente en eventos relacionados con menores de edad.
En otras jurisdicciones de Estados Unidos, como Texas, existen normativas que establecen pausas obligatorias para trabajadores al aire libre e hidratación frecuente. Mientras, países como Paraguay y España han puesto en vigor medidas para limitar o prohibir la realización de eventos deportivos en horas pico de calor.
¿Quiénes están en mayor riesgo?
El impacto del calor varía según la persona y la actividad realizada, pero ciertos factores aumentan la vulnerabilidad:
Síntomas de alerta
⚠️ Algunos efectos del calor extremo sobre la salud física son sarpullido, calambres, edema o hinchazón en extremidades (piernas, pies, tobillos).
⚠️ Si experimentas mareo, sed intensa, dolor de cabeza, sudoración excesiva, náusea, debilidad o confusión, busca sombra, hidrátate y descansa.
⚠️ Si hay pérdida síncope (pérdida súbita y breve de consciencia), es una emergencia y requiere atención médica inmediata.
Cómo prevenir emergencias de salud por calor:
📝 Recomendaciones de los expertos para periodos de ejercicios:
- Hidrátate constantemente: Bebe agua y líquidos con sodio o carbohidratos según la actividad.
- Identifica las áreas de sombra para tomar pausas.
- Descansa entre ejercicios: El cuerpo necesita tiempo para recuperarse.
- Usa ropa ligera y de colores claros, y sombrero para cubrirte del sol.
- Aclimátate progresivamente: Aumenta poco a poco la exposición al calor.
- Evita entrenar en las horas de mayor temperatura.
📝 Prácticas para añadir a tu rutina
Organizaciones como los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Servicio Nacional de Meteorología (SNM) recomiendan:
✅ Usar ropa liviana y de colores claros.
✅ Bebe agua con frecuencia.
✅ Nunca dejes a alguien (o a tu mascota) solo en un auto cerrado
✅ Evita actividad física intensa en las horas más calurosas.
✅ Identifica lugares en tu comunidad a los que puedas ir a refrescarte
✅ Sigue las alertas oficiales sobre el calor, como las que emite el SNM
Recursos adicionales:
📝 Información sobre el calor del Servicio Nacional de Meteorología
📝 Recursos del Departamento de Educación de Puerto Rico
📝 Recursos informativos del gobierno de Estados Unidos sobre medidas en el hogar
