Los Criollos de Caguas están listos para enfrentar un nuevo nivel en el BSN 

El dirigente de los Criollos de Caguas da detalles en Punto Aparte de los cambios que han hecho de cara al inicio de la temporada 2025 el 15 de marzo.  

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El dirigente de los Criollos de Caguas, Wilhemus Caanen, lo tiene claro: el momento de celebrar el campeonato del año pasado en la liga de Baloncesto Superior Nacional (BSN) ya pasó y es hora de enfocarse en la nueva temporada 2025, que comienza este 15 de marzo.  

“Lo que pasó el año pasado lo celebramos, lo disfrutamos. Le damos las gracias a papá Dios en todo momento, pero ya es borrón y cuenta nueva. Y eso es parte de la historia”, contó Caanen en entrevista con Punto Aparte, donde también habló de su evolución como jugador y entrenador.  

Ahora, detalla cómo el equipo se prepara para la nueva temporada, considerando que «el nivel de la liga subió» y con ello también aumentó la presión sobre el equipo.

Manteniendo los pies en la tierra  

Coach Will reconoce que es normal que, tras conseguir el campeonato y con el cariño recibido de su afición, a muchos en el equipo «se nos suban los humos a la cabeza». Sin embargo, sabe que hay que mantener la cabeza fría y enfocarse en seguir entrenando y trabajando en equipo, algo que no han dejado de hacer desde que terminó la temporada pasada en agosto.

“Tratamos de mantener los pies en la tierra. Hago un ejercicio la mayor parte del tiempo de acordarme de quiénes somos, de dónde venimos y cuáles son nuestras expectativas reales”.

Wilhelmus Caanen, dirigente de los Criollos de Caguas BSN, en entrevista con Punto Aparte

Para el entrenador, es fundamental “darle continuidad a lo que ya nosotros iniciamos” y que cada integrante del equipo “entienda de dónde vinimos y hacia dónde vamos, y que todos podamos remar para el mismo lugar”.  

En ese sentido, sabe que son privilegiados en tener un equipo que puede entrenar todo el año, con instalaciones disponibles para ellos. Esta disponibilidad de recursos “es vital para que tengamos un mejor baloncesto a nivel general”.  

Pensar en colectivo: la clave del éxito  

Además del entrenamiento, para Caanen es fundamental trabajar en equipo y que cada jugador esté claro de que “unos van a llevar su protagonismo unos días y otros días les va a tocar a otros”, pero todos suman.  

“Nosotros creemos mucho en el colectivo… El hecho de que no jueguen mucho un día no significa que no eres importante o no puedes aportar en la marcha. Y el año pasado fue prueba de eso, lo pudimos poner en práctica. Así que este año eso no lo vamos a cambiar”, aseguró.  

Coach Caanen sabe que “el nivel de la liga subió”, no solo porque cuentan con tres jugadores de refuerzo, sino porque “los equipos han invertido, siguen mejorando” y los Criollos tienes “que estar preparados para eso”.  

Por eso, los jugadores y el equipo técnico tienen que prepararse mental y físicamente “para poder aguantar ese empuje”.  

Los cambios para la temporada 2025  

Si bien descansaron en la época navideña, el enfoque del equipo es mantenerse entrenando y evolucionando constantemente, de la mano de todo un cuerpo técnico de profesionales.  

“Aquí la magia es la disponibilidad que tenemos de los recursos y los jugadores. Y en eso tengo que quitarme el sombrero ante Ric Elías (dueño del equipo), Omar Vargas (co-apoderado) y John Herrero (gerente general) porque estamos trabajando durante todo el año… Esa es una de las cosas que nosotros le sacamos ventaja a otras organizaciones”, reconoció el dirigente.  

Este año le están dando un mayor enfoque al entrenamiento personal y a los entrenadores de destrezas (skill coaches), quienes ayudan a que cada jugador perfeccione las habilidades y técnicas individuales que posee. Estos profesionales analizan los movimientos de los jugadores y les dan guías para mejorar su rendimiento, tanto individual como colectivamente.  

“La mejor liga del Caribe” 

Caanen no duda en afirmar que «somos (BSN) una de las mejores ligas del mundo y, definitivamente, la mejor liga del Caribe». 

Sin embargo, para continuar el crecimiento y nivel de técnica de los Criollos, un objetivo que mantienen como prioridad es asegurar el respaldo económico que permita entrenar al equipo durante todo el año.

“Si nosotros pudiéramos tener la organización, los jugadores, el personal, las facilidades durante todo el año, definitivamente podíamos mejorar mucho como institución”, apuntó. 

Más viva que nunca la comunidad criolla  

Con la incorporación del equipo de baloncesto femenino a la franquicia, Caanen espera que «la gente venga a apoyar al equipo de las Criollas como apoya al de los Criollos» y que ambos se beneficien «de la energía que mutuamente ofrecemos».

También aspira a que, eventualmente, puedan extender su presencia a los barrios o ampliar las instalaciones de los Criollos para ofrecer clínicas de baloncesto a la comunidad de su pueblo adoptivo, una iniciativa inspirada en lo que durante su infancia lo llevó a enamorarse del deporte que ha definido su vida.

Para el entrenador, esta labor comunitaria resulta fundamental para fomentar que los jóvenes «sean personas de bien» y tomen buenas decisiones, con la posibilidad adicional de que alguno de ellos pueda llegar al baloncesto profesional.