Medio Maratón San Blas: 21 kilómetros de historia, cultura y economía para Coamo
A días de celebrar su 63era edición con más de 3,100 corredores, empresarios de la zona y aficionados del deporte destacaron la importancia del Medio Maratón San Blas como “uno de los más importantes” y de mayor valor para la cultura puertorriqueña.
En 2016, Arnaldo Martínez Reyes corrió por primera vez en un “San Blas” a los 14 años. Pese a ser menor de edad, pudo más su deseo de emular a los cientos de corredores que acudían a Coamo anualmente para superar marcas personales, soltar la fiebre del ‘running’ y disfrutar la alegría del deporte en suelo puertorriqueño.
Desde que inició en el atletismo a sus 9 años, Martínez Reyes veía pasar a los atletas por el barrio Los Llanos, subiendo la famosa cuesta del Ajoguillo y terminando su travesía en la plaza pública.
“No me inscribí (en un principio), porque era menor y no sabía si la organización me iba a dejar, pero con el relevo de responsabilidad, me lancé”, contó a Platea.
Hoy, ya con 23 años y graduado de Agrimensura y Topografía de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Mayagüez, Martínez sigue practicando el atletismo mientras completa una maestría en Ingeniería Industrial. El 2 de marzo será uno de los 3,100 corredores que participarán de la 63ra edición maratónica.
El San Blas como motor comercial
David Reyes Viera, dueño de dos restaurantes ubicados en la ruta del San Blas, explicó a Platea que lleva preparándose, junto a sus empleados, desde hace dos semanas para recibir un gran volumen de clientes en La Ceiba Bar & Restaurant y Patria Fondita Criolla Creativa.
“Llevo viendo el San Blas desde que tengo uso de razón. Es una semana donde muchos coameños que están en la diáspora vienen a ver a sus familiares, a disfrutar de las fiestas en la plaza y del maratón. Siempre tenemos un aumento en ventas que se extiende quizás hasta el lunes o el martes, que todavía no han regresado a sus hogares”, dijo Reyes Viera, también natural de Coamo.
“Yo siempre he sido fanático, y de adulto pude involucrarme como auspiciador y colaborador. Siempre me he puesto a su disposición para ayudar y aportar a que el evento mejore. Es algo personal, de nosotros, y lo que uno hace, lo hace de corazón”, abundó el empresario.
Preparativos para el gran día
Aunque no especificó el horario exacto, Reyes Viera aseguró que todos sus establecimientos operarán en tiempo extendido, a partir del viernes y hasta que la concurrencia del consumidor lo permita.
Por su parte, el director ejecutivo del evento, Antonio Rodríguez, explicó que la Policía cerrará el tránsito en la ruta a partir de las 6:00 a.m. y que solo vehículos municipales podrán moverse durante el medio maratón. Será a medida que los corredores vayan completando el trayecto que se reabrirán las calles de la zona para beneficio de los transeúntes.
“La gente suele reunirse en la Plaza Pública de Coamo para recibir a los corredores. El ambiente y la euforia se siente en todo, desde el pequeño comerciante hasta las grandes compañías y las familias que toman ese día para compartir con nosotros”, sostuvo Rodríguez.
“La última edición que se dio en la tarde, corrieron como 400 atletas. Fueron nuestros ‘joggers’ quienes vieron poco a poco el evento de un pueblo como algo artístico, más que deportivo. Con todo y eso, con 63 ediciones corridas, nunca hemos recesado”, puntualizó Rodríguez.
Auge del running y el protagonismo de la mujer
Rodríguez también habló con Platea sobre el creciente interés de los puertorriqueños por el ‘running’ y catalogó la tendencia como algo “extremadamente positivo” y con mucho auge en los jóvenes.
Según indicó, eran muchos los corredores que le “tenían miedo” a los 21 kilómetros. Hoy, la mayoría aspira a completar maratones de hasta 42 kilómetros de carrera.
Las inscripciones, que cerraron oficialmente en enero, llegaron a un total de 3,100 atletas; 1,115 son mujeres que participarán en la 63ra edición del Maratón San Blas.
“Casi dos terceras partes de los corredores son féminas que han querido enfrentar el reto. Ha sido algo impresionante, considerando que el disparo de salida estará a cargo de la presidenta de una organización de corredoras que alzan su voz contra la violencia doméstica en Puerto Rico”, subrayó Rodríguez.
Se trata de Deborah Maldonado, quien dirige el movimiento social Kilómetros de Cambio. Este colectivo apoya, entre otras iniciativas, a la red de albergues para víctimas de violencia doméstica y alza su voz para que los municipios prioricen la protección femenina en las comunidades. Este año, la organización recibirá un dólar por cada inscripción pagada.
Arranca la agenda
La Fraternidad Delta Phi Delta presentará a los atletas puertorriqueños e internacionales el sábado, 1 de marzo, a las 10:00 a.m. para el medio maratón. Una caravana por la ruta del San Blas con todos los auspiciadores se llevará a cabo a las 2:00 p.m. ese mismo día.
El domingo 2 de marzo, la llegada de los atletas será de 4:00 a.m. a 6:00 a.m., con estacionamiento disponible en el Complejo Deportivo Francisco «Pancho» Coimbre.
“Son nuestros joggers puertorriqueños quienes han mantenido la tradición viva por más de 60 años. Son los que vienen a disfrutar cada kilómetro de la prueba, conectando en cada paso con el público que le alienta a continuar. Es una experiencia deportiva que solo se vive en el San Blas. A ellos, gracias por mantener vivo este evento”, concluyó el director ejecutivo.
Foto de portada: Medio Maratón de San Blas, Facebook
