‘Skills coach’: qué son y cómo influyen en la evolución de un equipo
Están en equipos del BSN como Caguas, Bayamón y Santurce, y son claves en el desarrollo de la liga. El skills coach de los Criollos Israel Cruz nos explica.
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El nivel de la liga del Baloncesto Superior Nacional (BSN) “subió”, según dijo el dirigente de los Criollos de Caguas, Wilhelmus Caanen, en el podcast Punto Aparte. Y esto se debe, en parte, a la incorporación de los llamados entrenadores de destrezas o skills coaches a varios equipos de la liga, incluyendo Caguas, Bayamón y Santurce.
Estos entrenadores, que forman parte de equipos en la NBA y el baloncesto profesional internacional, analizan los movimientos de los jugadores para mejorar su rendimiento, tanto individual como en el equipo.
Te contamos cuáles son las claves del trabajo de estos profesionales y cómo están cambiando el BSN.
“Se crea (un entrenamiento) más holístico de la parte del desarrollo y la parte de las destrezas. Es más enseñarle al jugador y trabajarle sus fortalezas y sus debilidades, cómo se mueven, cómo podemos mejorar su juego y cuáles son las oportunidades que tenemos en el futuro para crecer”, explicó Cruz en entrevista con Platea.
¿Se estudia para ser un skills coach?
Al momento, no hay un curso o certificación en Puerto Rico para convertirse en un entrenador de destrezas de baloncesto, dijo Cruz. En su caso, tomó clínicas de baloncesto desde niño y estuvo en la Selección Nacional de adolescente.
Además, jugó baloncesto colegial en la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez, donde estudió Kinesiología, una base fundamental para conocer la ciencia de los movimientos del cuerpo.
“Mi filosofía es: cómo yo puedo utilizar la ciencia para desarrollar un jugador”.
También ha tomado diversas certificaciones de entrenamiento, programas de mentoría con otros skills coaches y ha conocido a “los mejores trainers de Estados Unidos” en distintos viajes que ha hecho, quienes “me dieron mucho feedback”, contó.
Con esta experiencia, Cruz creó junto a Christian “Cuco” López, el #24 de los Criollos de Caguas, la empresa First Class Basketball, enfocada en llevar el entrenamiento de destrezas de baloncesto a niños, niñas y adolescentes. También fue skills coach de los Cangrejeros de Santurce el año pasado.
Cómo trabaja un skills coach
Cruz no trabaja solo. Los Criollos de Caguas también tienen como skills coach a Marlon Garnett, un exjugador de la NBA que se desempeñó como entrenador asistente y especialista en el desarrollo de jugadores en la NBA y otros equipos internacionales.
“Él es más un mentor porque estuvo en la NBA y tiene ese conocimiento de asistente que puede ayudar a los coaches y nos puede ayudar a nosotros, los skills trainers, en cómo podemos hacer que el programa sea más organizado y profesional”, explicó Cruz.
Los entrenadores de destrezas de los Criollos graban todos los entrenamientos para mostrarle a los jugadores “cada detalle que ellos necesitan mejorar”. Tienen una base de datos con los análisis de cada jugador y, de ahí, determinan cuál será la estrategia para ayudarlos a evolucionar.
“Usualmente, uso comparativas con otros jugadores para que ellos puedan ver cuál es la técnica correcta, cómo se puede hacer, cómo se puede mejorar, vamos a la cancha y lo hacemos. Buscamos la manera de que sea un poquito más de aprendizaje, que ellos puedan por su cuenta entender lo que están haciendo y trasladarlo al juego”, destacó.
Según el entrenador, su trabajo es “simplificarle el juego al jugador” y darle soluciones a los problemas que enfrentarán en la cancha. A partir de lo físico, viene lo técnico y lo táctico. Y, de igual forma, se trabaja lo psicológico.
La importancia de trabajar la psicología de los jugadores
A pesar de los estereotipos que existen al hablar de los aspectos emocionales y psicológicos de una persona, Cruz destacó que esta es una de las partes más importantes del entrenamiento de destrezas.
“Hay muchos jugadores que a veces pueden coger la destreza, pero no la transfieren al juego porque tienen miedo o no confían en ellos mismos, o tuvieron un día malo y el otro día no quieren confiar, y psicológicamente esa es la parte más importante porque tú puedes construirte como te puedes destruir psicológicamente”, explicó el skills coach.
Cruz destacó que jugadores como Hugo López son “psicológicamente fuertes” porque, “dentro de la presión, él se crece” y puede desempeñarse de forma óptima. “Esto es algo que yo estudio también porque quiero conocer cómo jugadores así llegan a ese punto, y cómo hacer que jugadores que no están en ese nivel puedan llegar”, sostuvo.
Además de este entrenamiento holístico, Cruz recomendó que todos los jugadores tengan también su propio psicólogo o terapeuta “para aprender a manejar sus emociones”, tal y como lo hacen jugadores profesionales de alto calibre como LeBron James.
La evolución de los Criollos con los skills coaches
Desde que llegó a los Criollos en septiembre del año pasado, Cruz ha visto mejorías en los jugadores que están “expandiendo su juego”, pese a que solo llevan un año con los skills coaches.
“Por ejemplo, un jugador como (Alexander) Kappos, que lanza de afuera, (el entrenamiento se basa en) cómo yo puedo hacer que él pueda obtener más tiros de afuera en porcentaje y cómo puedo mejorar su porcentaje de tiros”, dijo Cruz, quien también ayudó a López a volver al baloncesto profesional.
Para Cruz, “nosotros somos guías”. Sabe que, con o sin ellos, los jugadores mejorarán, pero con su ayuda, el camino será más directo y enfocado.
